Gerhard Schröder, den tyske forbundskansler med den legendariske 'støbejernsjovialitet', befinder sig midt i en bleg rød-grøn valgkamp (22. september står slaget), som han på forskellig vis prøver at pifte op. Han viser sig f.eks. gerne med den nobelpriste Grass, der har et gammelt had-kærligheds-forhold til SPD, for om muligt at få lidt mere luft under de slappe visioner. Men med et tv-dækket besøg for nylig af en anden sværvægter i tysk litteratur, Grass' jævnaldrende kollega Martin Walser, gjorde Schröder en mærkbar undtagelse. Altså: Inte bara Grass ... Walser er bestemt ikke SPD'er, selvom han oprindelig kom fra venstrekanten og en overgang var lige så præget af Brecht som af Kafka. Walser er i dag den mest markante intellektuelle talsmand for det borgerlige højre. Det var Walser, der for nogle år siden møntede det udfordrende udtryk 'die Moralkeule Auschwitz', hvormed han mente den omsiggribende instrumentalisering af holocaust: Kunne man ikke andet, kunne man altid slå folk oven i hovedet med Auschwitz, så skulle man nok få lukket munden på dem. Walser har også vovet at tale om 'den tyske nation' uden gåseøjne, som om det var tilbørligt at tale om sådan en. Endelig kom han så under samtalen med kansleren ind på de historiske begivenheder, som datoen for mødet spillede på: 8. maj. Med andre ord datoen for den tyske kapitulation i 1945.