Svaret på det store spørgsmål om livet, universet og alt det dér er ganske ligetil: 42. Problemet er at få formuleret det rigtige spørgsmål, så svaret kan give mening. Det får vi efter al sandsynlighed bare aldrig. Manden bag svaret - den engelske forfatter Douglas Adams - døde nemlig sidste fredag af et hjertestop. Douglas Adams blev bare 49 år gammel. Med over 14 millioner solgte bøger blev Adams' seksbinds(!) trilogi 'Håndbog for vakse galakseblaffere' en af science fiction-genrens moderne klassikere. De første fire bind er udkommet på dansk ('Håndbog for vakse galakseblaffere', 'Den sidste restaurant i universet', 'Livet, universet og alt det dér' og 'Farvel, og tak for fisk'). Første bind 'Hitchhikers guide to the galaxy' udkom på engelsk i 1979, og i 1992 blev projektet gjort færdigt med 'Mostly Harmles', der hidtil ikke er udkommet på dansk. 'Håndbogen' handler om den forsagte og meget engelske radiovært Arthur Dent, der har svært ved at affinde sig med det faktum, at det udenjordiske folk - Vogon'erne - har tilintetgjort Jorden for at give plads til en intergalaktisk ekspresrute. To minutter før det store brag lykkedes for det for Arthur at undslippe katastrofen sammen med vennen Ford Prefect. De to får et lift med det Vogon-rumskib, der var sendt ud for at sprænge Jorden væk. Ford Prefect er i virkeligheden også af udenjordisk herkomst, og er udsendt som researcher for det forlag, der udgiver universets bedst sælgende bog - 'Håndbog for vakse galakseblaffere' - for at skrive et opslag om planeten Jorden. 'Håndbogen' er i virkeligheden en håndholdt computer, og de skyhøje salgstal skyldes først og fremmest, at ordene 'Dont panic' skrevet med store venlige typer er det første, der dukker op på skærmen, når man tænder for den. Prefect når at fuldføre sin mission. Opslaget lyder kort og præcist »Jorden: Temmelig harmløs«.