Der var ikke mange mennesker, der på nært hold med egne øjne så, hvordan den nazistiske dødsmaskine hvert døgn i årevis formåede systematisk at dræbe, brænde og tilintetgøre tusindvis af mennesker i Auschwitz’ gaskamre og krematorier.

Endnu færre overlevede og kunne fortælle, hvad de så. Sonderkommando – specialkommandoen – var det grusomme navn, nazisterne gav de jødiske koncentrationslejrfanger, der, 300-500 ad gangen, arbejdede i krematorierne.