Det hører til sjældenhederne, at pressen venter utålmodigt foran døren, når Det Kongelige Historiske Akademi i Spanien holder møde. Men sidste uge var der fuldt hus i korridorerne i akademiets bygning i Madrid, for dets seneste udgivelse giver daglig anledning til voldsomme debatter på tv-kanaler og hidsige indlæg i aviserne. En af artiklerne i et gigantisk værk med over 43.000 biografier af kendte spaniere fremstår nemlig som en veritabel hyldest til Francisco Franco, der styrede landet med jernhånd fra slutningen af borgerkrigen 1936-1939 til sin død i 1975.
»Hans regime var autoritært, men ikke totalitært«, skriver den 86-årige historiker Luís Suarez om manden, hvis politi og tilhængere henrettede titusindvis af spaniere helt frem til 1975.
