Buddhismen har gennem flere årtier præget de vestlige samfund, i de senere år især via meditationsteknikken mindfulness, der bygger på nærvær og accept. Buddhismen er dog vældig mange ting, der, ud over at have adskillige forskellige oprindelige grene, også fortolkes meget frit, når den importeres til Vesten.

I Danmark har Hummel-ejer Christian Stadil f.eks. markeret sig i offentligheden med en særlig merkantil buddhisme (’Company Karma’), der vel nærmest er reduceret til en selv- og virksomhedsudviklingsteknik, og lama Ole Nydahl har lanceret en højredrejet og aktivistisk buddhisme, der er udpræget islamofobisk.