Danmarks legendariske eventyrer, helten fra 1864, kaptajn Dinesen, levede stærkt og døde mystisk, da han hængte sig 28. marts 1895 for altså næsten 120 år siden. Men først nu er motivet bag det selvmord, der kom til at betyde så meget for Danmarks største storyteller, Karen Blixen, opklaret.

»Wilhelm Dinesen, der var noget af en forfører, havde lovet sin puritanske svigermor, ’Mama’ Mary Lucinde Westenholz, at han ville holde sig på måtten efter indgåelsen af ægteskabet med hendes datter Ingeborg«, siger historiker Tom Buk-Swienty, der efter fem års research har gravet historien frem: »Men det løfte holdt han ikke, og dermed er den gåde, der har hvilet over hans selvmord, og som kastede en mørk skygge over hans familie, løst«.