Svetlana Aleksijevitj skriver med øret. Hver eneste af den indtil i går forholdsvis ukendte 67-årige hviderussiske forfatters bevægende dokumentarromaner er baseret på interviews med rigtige mennesker. Hun lytter til dem i timevis og uddestillerer en essens, der måske bliver til ti linjer i en roman.

Aleksijevitsj er som få andre forfattere i vor tid optaget af det enkelte individs oplevelse af den store historie.