Skal man skrive historien om dansk forsorg igennem 500 år, og skal man gøre det i 500-året for Luthers gennembrud, er det fristende at hoppe på Luther-vognen og undersøge, hvordan Luther har påvirket ideen om velfærd.

Jørn Henrik Petersen er faldet for fristelsen. Skønt han ikke er teolog, har han påtaget sig den, som han kalder det, ’heroiske’ opgave at udrede den sociale dimension af Luthers virkningshistorie.