I 1841 udgav den amerikanske forfatter Edgar Allan Poe en skelsættende og nyskabende novelle, ’Mordene i Rue Morgue’. Denne makabre historie handler om frygtelige mord på to kvinder i Paris. Den ene har fået hovedet næsten skåret af ved struben, den anden er tæsket ihjel og stødt op i husets skorsten!

Novellen, som i dag med rette anses for at være begyndelsen på den moderne kriminallitteratur, vandt ikke genklang hos det viktorianske publikum, hverken på den ene eller den anden side af Atlanten. 1800-tals-læsere brød sig ikke om, at kvinder døde bestialsk og brutalt, spørg bare Charles Dickens og Gustave Flaubert.