Jens Smærup Sørensen er opkaldt efter sin farbror Jens. Han voksede op på gården Jensminde, som også havde navn efter farbroren, men efter at han tog en uddannelse og blev forfatter, kunne hans far ikke længere helt huske, hvad han hed.

Så når Smærups fortælling om sit liv og sin tid hedder ’Jens’, er det nok så meget en søn, der skriver. Erindringerne, som er en sammenskrivning af en række mands minde-foredrag holdt i Vartov, har samme afsæt som Smærup Sørensens forfatterskab: erindringen om det gamle bondesamfund og oplevelsen af dets forsvinden som meningsgivende kraft. I direkte forlængelse af det en stærk ambivalens over for det moderne. Særligt ungdomsoprøret stillede spørgsmål ved alt, hvad bondesønnen var rundet af. ’Jens’ er som ’Mærkedage’, Smærups suveræne roman fra 2007, en fortælling om at bryde med det, man blev rundet af, og samtidig tabe vigtige dele af sig selv.