Historien begynder på en hvalfangerø i det allernordligste Norge i 1946. Ingrid har fået et barn, hvis sorte øjne stammer fra en russer, der passerede øen i krigens sidste år, efter at han var blevet reddet fra en brændende fangetransport, bombet af englænderne. Han fortsatte sin flugt fra den lille ø. Nu vil den unge kvinde opspore ham.

Roy Jacobsen bruger hendes rejse til at tegne et billede af det roderi, krigen var deroppe i Skandinaviens yderste udkant. Tyskere, modstandsfolk, stikkere, russere, ture ind til de neutrale svenskere og tilbage igen.