Året er 1893, vi befinder os i pulserende London og i landsbyen Aldwinter, vi er på den øde marsk og ved den sorte flod, vi er i den frodigste fortælling med et mylder af kærlige, videbegærlige, betænksomme, sindsoprevne, ambitiøse og pletvis ulykkelige mennesker, som man alle som en kommer til at holde af.

’Uhyret i Essex’ hedder denne overdådige dickenske roman, bogen er engelske Sarah Perrys (født 1979) anden roman, og den vandt i 2016 British Book Awards Book of the Year-pris. Det kan man godt forstå. Det er umuligt ikke velbehageligt og ivrigt at blive opslugt af fortællingens rigdom og charme.