For halvandet år siden så en tidligere fremtrædende amerikansk politiker, Bob Kerrey, pludselig et billede af sig selv på forsiden af New York Times Magazine under overskriften: 'En forfærdelig nat i Thanh Ponh'. Kerrey, der i 1992 konkurrerede med Clinton om at blive demokratisk præsidentkandidat, var blevet indhentet af sin fortid i Vietnam, hvor han under sin første mission som ung søløjtnant og medlem af eliteenheden SEAL, svarende til hærens 'grønne baretter', var ansvarlig for et angreb på en lille landsby i Mekong-deltaet. Under angrebet havde Kerrey, ifølge New York Times og efterfølgende reportager i bl.a. Time Magazine og et længere indslag i CBS, holdt hovedet nede på en ældre mand i et vagthus, mens en af hans undergivne skar halsen over på ham. Senere skulle Kerrey og medlemmerne af hans deling have samlet kvinder og børn i landsbyen og skudt adskillige af dem. Kerrey oplevede den vanlige hårdhændede interviewteknik, da CBS-værten, Dan Rather, gik på ham med en byge af stærkt ledende spørgsmål, som han kun kunne besvare med et lakonisk nej. Det svækkede naturligvis hans troværdighed. I sin næste aktion blev Kerrey såret og mistede sit ene ben. Alligevel sansede han at lede sin deling i en heftig ildkamp i en time. Hans tapperhed medførte, at han fik USA's højeste militære ord 'Congressional Medal of Honor'. Alt i alt nåede han kun at fungere i 50 dage i Vietnam. I 1964 og 1968 havde den unge farmaceutuddannede officer fra Lincoln i Nebraska stemt på Barry Goldwater og Richard Nixon. De barske oplevelser i Vietnam fik ham i 70'erne til at blive demokrat, og i 1982 blev han valgt til guvernør i sin hjemstat og i 1988 til senator.