Muhammed var et ganske almindeligt menneske. Vi ved meget lidt om ham, men den religiøse fantasi har været på arbejde i mange hundrede år, og i fortællingerne er han med tiden blevet en særdeles fyldig person. Præcis ligesom Jesus, Buddha, Zarathustra eller andre af de gamle religionsstiftere, sektledere, eller hvad man nu foretrækker. Muhammed er blevet formet og omformet igen og igen, og Jakob Skovgaard-Petersen fortæller om hvorfor og hvordan.
I Jesus-forskningen siger man som ren rutine, at hver tid og hvert sted har sin egen Jesus, og vejen fra den mytiske skikkelse til den historiske virkelighed er fyldt med huller, skærver og skarpe sving. Det samme gælder for Muhammed. Vi kan ret enkelt se, hvad folk i tidens løb har forestillet sig om ham, men kun vanskeligt udfolde de historiske fakta. Muhammed er et hagiografisk produkt – han bor i en helgenfortælling. Mange helgenfortællinger, faktisk.
