Da Karl Marx og Friedrich Engels i 1848 udgav ’Det kommunistiske manifest’, var første del af teksten faktisk en storslået hymne til kapitalismen.
De to tyske lærde forudså globaliseringen og anerkendte kapitalismens evne til at gøre verden rigere. I horisonten anede de ikke blot fænomener som byvækst og kvinders indtræden på arbejdsmarkedet. De forudså også de enorme konsekvenser af den »uendeligt nemmere kommunikation«. Kapitalen, mente de, ville rive alle, »selv de mest barbariske nationer, med ind i civilisationen«. De billige varer ville som »tungt artilleri« skyde »alle kinesiske mure i grus«.
