Der findes et hav af slægts- og familieromaner, mange er middelmådige, andre elendige, og så er der nogle, der har det, som gør en roman til noget særligt.
Det kan være personkarakteristikkerne, handlingsforløbet, romanens miljø eller noget helt andet, der bevirker, at den ætser sig ind i læserens hukommelse og sind. Den norske forfatter Herbjørg Wassmos roman om kvinderne i sin slægt ’Hundrede år’ besidder en række af de kvaliteter, som gør, at læseren husker romanen.
