Brudeudstyret er i hus, og fremtiden ligger lunt i svinget.
Den unge Maria glæder sig som kun en nyforelsket kan til ægteskabets stille glæder. Men så opdager hun en plet på den ene fod, og verden synker i grus. De bange anelser holder stik, hun er spedalsk. Sygdommen findes den dag i dag, men diagnosen vækker næppe samme angst hos læseren, som dengang spedalske stod uden behandling og fordømmelsen havde bibelske dimensioner:
