Dengang DDR eksisterede, var det en bizar oplevelse at besøge Vestberlin, denne ø af frihed i det kommunistiske hav. Den høje mur, vagtposterne, tårnene, hundene, der glammede i ingenmandslandet, militærflyene. Intensiteten ved de militære overgange. Samtalerne med folk, som måtte fortsætte den indespærrede tilværelse, mens man selv kunne bevæge sig rundt overalt.

Judith Schalansky, forfatter, designer, typograf og kunsthistoriker, voksede op i DDR og var ni år, da Muren faldt. Allerede da var hun trænet i at ’fingerrejse’ rundt i verden via atlasser, for hvordan skulle hun ellers komme til at besøge Tongaøerne?