Det sker med jævne mellemrum, at man udråber en bog til at være den næste ’store amerikanske roman’. Det er præcis, hvad ’Byen brænder’ synes designet til at være: en roman, der hudfletter noget særligt amerikansk. Det er romanen, alle taler om – den næste i rækken efter Fitzgerald, Salinger, DeLillo, Foster W allace, Franzen. Eller hvad? Mere oplagt kan den sammenlignes med Tom Wolfes newyorkerroman ’Forfængelighedens bål’ fra 1987 – og det er da også noget!
36-årige Garth Risk Hallbergs store debut er en litterær event, et nøje orkestreret og hypet stykke forlagshistorie – med et rekordstort forskud på 2 millioner dollars ligner succesen en selvopfyldende profeti:
