Det lyder som en fæl kliché, men det havde mere karakter af kroning og kåring end af konkurrence, da Helen Mirren på filmfestivalen i Venedig blev valgt til bedste skuespillerinde for sin rolle som dronning Elizabeth II. Hun var nu også i træning. I løbet af ganske kort tid spillede Mirren både Elizabeth I og II, og dét har ingen gjort tidligere. Det er ikke kun den fornemme pris i Venedig, der vidner om hendes evner til at spille det kongelige kort. ’The Queen’s instruktør, Stephen Frears, kunne fortælle, at hele filmholdet snart vænnede sig til at betragte Helen Mirren som Dronningen. Der blev bukket og skrabet, og Mirren blev betitlet Ma’m, når teen blev serveret.
Hvilket vidner om ganske enestående skuespilkunst, når man tager i betragtning, at de fleste nok har været vant til at betragte hende som den seje og lakoniske kriminaldetektiv Jane Tennison fra tv-serien ’Prime Suspect’, siden serien startede i 1991. »Selv om parykken var perfekt, lignede jeg faktisk ikke dronningen særlig meget, når jeg bare så mig selv i spejlet. Jeg lignede Helen Mirren med paryk på. Men når jeg tog karakteren på mig, når min nakke knejsede lidt bagud og jeg fik dét blik i øjnene, ja, så lignede jeg hende pludselig ret meget«, fortalte Helen Mirren, da hun solbrændt og raslende af juveler lånt til lejligheden dagen efter premieren i Venedig mødte et lille hold journalister ved Grand Hotel des Bains.
