På sporet af Banevogteren’ er historien om et maleri, malet af L.A. Ring. At gøre ét eneste værk til tema for en hel bog kræver sin forfatter – eller rettere: sine forfattere, når der som her er to: Henry Nielsen, der er teknologihistoriker, og Dorte Fogh, lektor i billedkunst. For de skal retfærdiggøre både deres valg og valgets begrænsede fokus.
Men det kræver også noget af billedet. Hvis man skal grave så dybt og så længe det samme sted, skal stedet helst rumme mere end et lag. Professor i kunsthistorie Else Kai Sass gjorde det i 1986 med ’Lykkens tempel’, en bemalet kaminforskærm af 1700-tals-kunstneren Nicolai Abildgaard. Og en tidligere museumsdirektør Finn Terman Frederiksen har gjort det tre gange, deraf de to gange med værker af Ring.
