At bladre i det 79-årige Abbey Road Studios gæstebøger er som at daske ind i en hitparade af højdepunkter i britisk musikhistorie.
Selv om studierne er bedst kendt som Beatles’ foretrukne musiklaboratorium, hvor gruppen brugte timevis af studietimer sammen med producer George Martin for at skabe legendariske album som ’Sgt. Pepper’ og ’Abbey Road’, har de gamle bygninger lagt rum til en lang perlerække af store navne. I 1940’erne var det blandt andre Glenn Miller, der indspillede i det banebrydende nye musikstudie, der blev åbnet af the EMI i 1931. Stjernerækken fortsætter med opdagelsen af Cliff Richard og senere en purung Shirley Bassey hentet ind fra Wales. 15 ud af 19 singler Op igennem årtierne har næsten alle, der har været noget eller ønsket at blive til noget inden for musikken, været omkring Abbey Road nummer 3: Oasis, Nick Cave, Depeche Mode, Sade, Take That, Chris Rea, U2, Red Hot Chili Peppers, Snow Patrol, Boney M, Queen, Spandau Ballet og ikke mindst Pink Floyd, der blandt andet indspillede albummet ’Dark Side of The Moon’ i studierne. I et enkelt år – 1963 – var 15 ud af 19 singler på førstepladsen af den britiske hitliste indspillet i Abbey Road. I de senere år har studierne også specialiseret sig i filmmusik og har blandt andet mikset musikken til legendariske film som ’Star Wars’, Harry Potter-filmene og ’Ringenes Herre’. Sat til salg til højestbydende Men Abbey Road Studios skæbne er for alvor vævet sammen med den største gruppe, britisk musik har fostret: The Beatles. Gruppen indspillede omkring 90 procent af sin produktion på Abbey Road, et faktum, der blandt andet blev fejret med udgivelsen af albummet af samme navn i 1969, da coveret med et slag gjorde et indtil da upåagtet fodgængerfelt til en turistattraktion, der den dag i dag stadig tiltrækker pilgrimme fra hele verden. Men i de seneste måneder har de legendariske hvide bygningers videre skæbne været i tvivl. Studiets ejer EMI er via kapitalgruppen Firma Terra Ltd. så betrængt for penge, at Abbey Road Studios er blevet sat til salg til højestbydende. Det har fået en række britiske kulturpersonligheder til at forsøge at redde bygningerne. »Beatles er for musikken, hvad Shakespeare er for det skrevne ord. Vi kan ganske enkelt ikke tillade, at bygningerne bliver revet ned eller solgt og stykket ud til luksuslejligheder«, siger studievært på BBC Radio Chris Evans. Efter spekulationer om at så forskellige redningsmænd som Oasis-brødrende Liam og Noel Gallagher, Paul McCartney og mangemillionær Simon Cowell, der står bag programmerne X Factor og Pop Idol, stod parat som mulige redningsmænd, har der endelig meldt sig en særdeles interesseret køber. Webber parat til redning Den britiske mangemillionær og manden bag utallige succesfulde musicals, Andrew Lloyd Webber, har meddelt, at han er parat til at hoste op med de mellem 10-30 millioner pund (cirka 85-265 millioner kroner) som studiet i det eftertragtede London-kvarter St. Johns Wood vurderes til at være værd. Den 61-årige Andrew Lloyd Webber har selv benyttet sig af Abbey Road Studios siden 1967, da han begyndte at indspille sine musicals der sammen med sin musicalpartner Tim Rice. Hits som ’Cats’, ’Jesus Christ Superstar’, ’Evita’ og ’Love Never Dies’ er blevet optaget i det berømte studie. Abbey Road har et studie med plads til et helt orkester, og netop det lokale er blevet flittigt brugt af de to herrer. »Jeg tror, at vi måske har bragt flere musikere ind i studierne end nogen andre«, vurderer Lloyd Webber selv. Gennem en talsmand har han ladet forstå, at han er »meget interesseret« i at overtage studierne. Et redningsforsøg har allerede fået opbakning fra en af studiernes bedst kendte kunder, Paul McCartney, der både benyttede sig af faciliteterne sammen med Beatles og senere med gruppen Wings. »Jeg håber, det lykkes. Jeg har mange fantastiske minder fra det sted«, siger Paul McCartney.
