Da Ernst Evans som hvalpefed teenager gik til hånde på fjerkræmarkedet hjemme i Philadelphia, underholdt han kunder og kolleger med at imitere tidens sangere.
Det talent førte ham til et pladeselskab, der kunne høre talentet. Det kunne konen til tidens mest magtfulde musikpersonlighed, Dick Clark, også. Hun foreslog, at man omdøbte ham til Chubby Checker, et ordspil på Fats Domino, en af dem, unge Ernst elskede at efterligne. Lærte USA at danse Her, hvor Chubby Checker fylder 70, kan han se tilbage på en berømmelse, som stort set skyldes en eneste dans, twisten. I 1958 havde Hank Ballard & The Midnighters som en b-side udgivet Ballards egen ’The Twist’ om en dans, der så småt var ved at få ben at gå på i de sorte klubmiljøer. Den melodi genindspillede Checker i 1960 på 35 minutter, så Ballard senere troede, han hørte sig selv i radioen.
