Er hiphop død? Det konstaterer rapperen Nas i hvert fald på sit nye album. Titlen, ‘Hip Hop Is Dead’, er naturligvis en provokation, for hiphop lever, men er det i bedste velgående? Nas mener i hvert fald, der er for mange, der tjener for lette penge på rapmusik. Surmulerap I 1994 smed Nas en bombe af et debutalbum med ’Illmatic’, og siden har han været kongen af newyorkerrappen. ’Illmatic’ er stadig en af verdens bedste hiphopplader – en succes Nas siden har forsøgt at følge op på med skiftende held. På dette ottende album er han tættere på end i mange år. Nas har stadig et af hiphoppens bedste flow, en troværdig stemme og rollen som surmulerapper klæder ham som på nummeret ’Money Over Bullshit’: »Join me in war, many will live, many will mourn«.
Nummeret ’Where Are They Now?’ indeholder en uhyggelig profeti: Sangen er bygget op over et sample af siden afdøde James Brown, mens Nas rapper om forsvundne legender. Spookey. Pas på MTV-fælderne
Men Nas kommer ud i problemer, især på anden halvdel af albummet. Det er produktionerne, den kniber med. Især falder de numre, som Will.I.Am fra Black Eyed Peas har produceret, igennem med letkøbt pop som på titelsinglen ’Hip Hop Is Dead’ med råbekor og guitarriff.
