Selv om nye generationer er blevet ved at plukke gyldne sange op fra skatkisten med hans kompositioner, har den gamle mester Burt Bacharach selv forholdt sig passiv på pladefronten lige siden 1977. Undtagelsen er det fine samarbejde med Elvis Costello, 'Painted From Memory', fra 1998. Der skulle en krig i Irak til for at få den 77-årige Bacharach ud af sit musikalske eksil. Angiveligt er det den gamle mands desillusion over den amerikanske krigsførelse, der har fået ham i blækhuset for at skrive disse nye melodier og teksterne til dem. »There was a song, I remember, that said »what the world needs now«/ Where is the love/ where did it go...where are the dreams, we once knew/ please explain«, synger Burt Bacharach selv i indledningsnummeret, 'Please Explain'. Efter således at have citeret en af sine egne klassikere, 'What the World Needs Now is Love', har Burt Bacharach naturligvis også selv leveret et sammenligningspunkt for 'At This Time'. Og selv om Elvis Costello synger smukt 'Who Are These People?', Rufus Wainright giver den ellers søvninge 'Go Ask Shakespeare' et teatralsk anstrøg og hip hopmesterproduceren Dr. Dre drysser lækre beats under ham, redder det ikke det ellers velmente projekt i land. Det er både bemærkelsesværdigt og prisværdigt, at lounge- løven Bacharach anklager sit lands lederskab som protestsanger, men desværre holder melodierne ikke til sammenligning med hans bedste stunder. For mange af dem lyder som fnugfri greb i tidslommen, og når han selv forsøger sig som sanger, viser det desværre, at heller ikke poppens mesterlige komponist er sluppet for tidens slid. Men modigt og sympatisk er Burt Bacharachs initiativ, som man om ikke andet bør høre for gammel venskabs skyld.