Siden 2004 har den erklæret lesbiske singer/songwriter Melissa Etheridge kæmpet med diagnosen brystkræft. På sit første album siden sygdommen blev konstateret, er Etheridge ikke desto mindre i fin form.
På ’Message To Myself’ med harmonier a la Beatles finder vi hende i blødere, mere poppede omgivelser end normalt, og det klæder faktisk sangerinden, som nogle kalder den kvindelige Bruce Springsteen. En stærkt iørefaldende humørbombe. Smerte og eftertanke I det hele taget er ’Awakening’ præget af næsten spirituelle hyldester til kærligheden og den eneste i ballader som ’A Simple Love’, ’I’ve Loved You Before’ og ’All There Is’. På ’Threesome’ slår Melissa Etheridge et slag for troskab i parforholdet, så enhver kan høre, at den gamle rockrebel er faldet til ro i tosomhed. Sygdommen præger teksterne med al deres smerte, tilbageskuen og eftertanke. Men Melissa Etheridge forholder sig også til krigen i Irak med ’Imagine That’ og på ’What Happens Tomorrow’, og i den smukke ’Map Of The Stars’ drømmer hun med antydning af naivitet om en fredeligere verden.
