Musikalsk er slægtskabet med Springsteen tydeligt, men ikke overtydeligt. Hvor Springsteens efterhånden sjældne plader bliver stadig mere gravalvorlige, har Scialfa på '23rd Street Lullaby' tilladt sig at kaste et mere uforpligtende blik tilbage. Hvor Springsteen følte sig kaldet til at skildre New York i skyggen af 9/11, fortæller Scialfa om det New York, hun lærte at kende og elske, da hun som ung gademusikant drog til byen fra New Jersey og kæmpede for at erobre sin niche i boheme-miljøet i Greenwich Village. Skæbner, elskende, tabere og vindere i regnen foran Chelsea Hotel. Albummet har måske ikke de kæmpestore sange, men der er liv i fortællingerne og nerve i produktionen. Samt masser af atmosfære, når Nils Lofgren, Marc Ribot og Bruce S. slår guitarerne an. Og så har Scialfa en stemme med farve og årer som rød nød.