Pladeselskabet Blue Note nyder i jazzkredse omtrent samme ophøjede status som Kim Il Sung gjorde i Nordkorea. Derfor vil mange givet anse det for helligbrøde at hip hop-produceren Madlib nu har fået adgang til at remixe og genindspille selskabets kongerække af jazzklassikere efter behag. Det har de nu ingen grund til. Madlib, der også selv laver sampletung jazz med sit sideprojekt Yesterday's New Quintet, demonstrerer på 'Shades Of Blue' stor respektfuldhed i omgangen med originalmaterialet fra folk som Donald Byrd, Horace Silver og Wayne Shorter. Også for stor - selv om han klart nok splitter flere numre fuldstændigt ad, rearrangerer og ommøblerer til den helt store jazzpris, holder han sig som regel inden for det smagfulde grooves soundverden. Bedst er det fodslæbende trommebeat på nymixet af Byrds 'Distant Land' og den rodede baggårdsstøj 'Mystic Bounce', der er et klædeligt eventyrlystent remix af Ronnie Fosters 'Mystic Brew'. Madlibs egne genindspilninger er til gengæld ikke for inspirerede, og trods en håndfuld fine øjeblikke lægger hans loyalitet over for Blue Notes store og smukke historie så stærke bånd på den normalt flabede producer, at han aldrig formår at rejse sig fra det støv, han bukker sig i.