I årene 1957 til 1960 samarbejdede trompetisten Miles Davis og arrangøren Gil Evans om lp'erne 'Miles Ahead', 'Porgy And Bess' og 'Scetches Of Spain'. Tre lysende højdepunkter i begges karriere, og specielt for Evans' vedkommende kan man nok tillade sig at hævde, at hans kunst - uanset hvilke fortjenester han også senere indlagde sig - i netop denne periode nåede sin kulmination. For det vidner også disse indspilninger om, som Evans oprindelig foretog for Pacific Jazz, og som nu er genudgivet på Blue Note. Det drejer sig om lp'erne 'New Bottle Old Wine' (1958) og 'Great Jazz Standards' (1959), der nu er samlet på én cd. I alt femten af jazzens klassikere, fra W.C. Handys 'St. Louis Blues' og Bix Beiderbeckes 'Davenport Blues' over Fats Wallers 'Willow Tree' og Lester Youngs 'Lester Leaps In' til Thelonious Monks 'Round Midnight' og John Lewis' 'Django'. Fremført af et stort messingblæserdomineret ensemble, der Evans' sædvane tro både inkluderer valdhorn og tuba. Selv stod han i gæld til Duke Ellington, og det fremgår klarest i hans udlægning af Don Redmans 'Chant of The Weed', hvor Budd Johnson leverer en fornem indsats på klarinet. Altsaxofonisten Cannonball optræder som den mest fremtrædende solist på 'New Bottle Old Wine' og gør det fremragende, som man bl.a. kan høre det i en herlig udgave af Jelly Roll Mortons 'King Porter Stomp'. Og uden at være nogen Miles Davis, så udfylder også Johnny Coles sin tilsvarende rolle på den anden lp fint. Der er enkelte af Evans' løsninger, man kan være uenig i. Det kunne eksempelvis gælde det meget hurtige tempo i 'Lester Leaps In'. På den anden side er man dog intet øjeblik i tvivl om, at det er en af jazzens helt store arrangørbegavelser, hvis brug af klangfarver skulle få vidtrækkende betydning, der er på spil her.