Under Første Verdenskrig drømte Szymanowski sig bort fra verdens ondskab med bl.a. disse to eskapistisk sanseberusende sangsamlinger. Den ene fremmaner en eventyrverden med en koloratursoprans vægtløst magiske vokaliser og ekkoer af både Ravels ’Ma mère l’oye’ og Stravinskys ’Nattergalen’.
Den anden svøber middelalderlig persisk kærlighedspoesi i en vidunderligt rig, sensuel og varieret orkestral klangdragt, der med rødder i både fransk impressionisme og tysk senromantik giver hvert digt sin helt egen atmosfære. Begge samlinger er narkotisk smukke, Hafizsangene måske allermest med deres blanding af mystik, passion og melodisk inderlighed. ’Harnasie’ fra 1931 er en helt anden sag: en ballet med kor og tenorsolo om et bruderov i Tatrabjergene i det sydlige Polen. Her føjer Szymanowski bjergbøndernes karske melodistof og robuste vitalitet ind i en mindre parfumeret – og mere slagtøjspræget – men stadig udsøgt elegant og harmonisk mættet orkesterbehandling. Atmosfæremættede naturstemninger veksler med løssluppen spillemandsmusik og pantomime i et dramatisk fortællende forløb, der rummer både vildskab og idyl; og til et tydeligere slægtskab med den unge Stravinsky er der nu også kommet mindelser om Bartók. Rattle og to dejlige sangerinder kommer godt ud i krogene af sangenes mangfoldige farver og stemninger, og balletten er fuld af nerve, vitalitet og humør. Pladeomslagets engelske titler er naturligvis ikke originale: Alle tekster er på polsk.
