Det er på sin egen lidt sky måde en stærkt bevægende cd, Virgin har udsendt. Temaet er den katolske jomfru Maria-kult, 1600-tallets bestræbelser på at knytte kirkens mange stemmer sammen i kølvandet på de mange militære kontroverser mellem tyrkere og gamle Europa. Selv for en komplet ateistisk sjæl som mig er det vederkvægende, så direkte, så forholdsvis prunkløst og så svalt kysk disse mestendels glemte italienske komponister udtrykker sig. For ikke at glemme den indtrængende sprødhed og det bid (al dente med modhager og det hele), som ensemblet Artaserse kommunikerer musikken gennem på deres originalinstrumenter. For ikke at nævne, at det er første gang, jeg rigtig har ladet mig imponere af den unge franske mandesopran Jaroussky, der spinder lange åndeløse linjer i en kompakt, overtonerig kantatevokal. Og musikken? Der er stor og mægtig resonans over den indledende 'Salve Regina' af Grandi, dybde og prægnans i Cavallis 'O quam suavis' og sådan en skønhed i Bassanis delikate og virtuose 'Corda lingua in amore' - og sådan bliver det ved.