Imponerende. Ganske enkelt. For det er noget af en opgave at koge en 1.000 sider lang historisk roman ned til en seværdig musikalsk teaterforestilling. Det er imidlertid løst forbilledligt godt. Der går selvfølgelig en ti minutters tid, før scenen for alvor er sat og diverse intriger ridset op, men så opsluges man som publikum også helt og aldeles af universet. Man er ganske enkelt i Kingsbridge anno 1100-tallets tumultariske England, og det bidrager den fornemt udtænkte og udførte scenegrafi – som ved første øjekast ligner en cirkulær sommerhusveranda – i særdeleshed til. Rummet, lyssætningen og de medvirkendes tidsantydende klædedragter fuldender illusionen af et helt befolket univers omkring kirkebyggeriet og rænkesmederierne i middelalderen.
Helt overordnet handler det om opførelsen af en katedral i forbindelse med klostret i Kingsbridge, hvortil den unge, vakte munk Philip ankommer kort tid efter en række dramatiske hændelser på den politiske scene. Riget stander i våde. Kongen er truet fra diverse fronter, og den katolske kirke spiller med vanlig træsk snilde sin rolle som Guds hånd i konflikterne. Den gæve bygmester Tom Builder mister sin gravide hustru og teamer – medsamt sin søn Alfred og datteren Martha – efterlods op med den hedenske skovkvinde Ellen og hendes søn Jack.
