Ligestillingen i ledelsen af den danske udenrigstjeneste var i mange år absolut ikke et særligt fremtrædende fænomen, men ambassadør Marie-Louise Overvad var med til at rykke ved forholdene med mere end et bitte nøk, da hun i 2012 blev protokolchef i Udenrigsministeriet. Denne post, hvorfra ministeriet administrerer kontakten til de udenlandske ambassader i København, bestred Marie-Louise Overvad i seks år indtil 2018, hvor hun gik på pension efter 43 år efter et vidtfavnende virke som diplomat.
Den københavnske juristdatter fulgte selv familiesporet og blev cand.jur. fra Københavns Universitet i 1974. Det blev også til studier ved Europakollegiet i Brugge i Belgien, før hun i 1975 blev ansat i Udenrigsministeriet. Her var det ikke mindst samarbejde i internationale organisationer – det multilaterale samarbejde – der blev Marie-Louise Overvads felt.
