Birthe Neumann er skolelærerdatter fra Vanløse, og hun har i interviews fortalt om, at hun fra sin tidlige ungdom var helt sikker på, at karrieren ville blive fyldt med glamour, hæder og succes. Det kom sådan set også til at stemme. Senest har hun lagt nationen ned med sin suveræne portrættering af den krukkede forfatter Karen Blixen i Bille Augusts film ’Pagten’. Anmelderne var ikke helt enige om, hvorvidt det var en fremragende eller en middelmådig film. Men de fleste kunne stemme for, at Birthe Neumann gjorde det aldeles fremragende som baronessen på Rungstedlund, der med diabolsk entusiasme smadrer den unge poet Thorkild Bjørnvigs ægteskab med løfter om storhed under evighedens vinger.
Karrieren op til denne rolle fejler sådan set heller ikke noget. Ser man på listen over hædersbevisninger, er den på længde med en ganske pæn smørrebrødsseddel. To gange Bodil for bedste kvindelige birolle i henholdsvis Malmros’ ’Kærlighedens smerte’ fra 1992 og Morten Arnfreds folkekomedie ’Lykkevej’ anno 2003. En håndfuld Roberter, en Teaterpokal, et par Lauritz-priser, Alt for damernes Kvindepris, en Reumert og et ridderkors, plus det løse.
