40 Da Lupita Amondi Nyong’o for første gang dukkede op i en spillefilm i 2013, gjorde hun den unge voldtagne og forslåede slave Patsey i ’12 Years a Slave’ svær at glemme igen. Skuespillerens realistiske fremstilling af Patsey, der også i virkeligheden levede i fangenskab i Louisiana omkring 1830, blev blandt andet belønnet med en oscarstatuette. Fra at have været ukendt var Nyong’o pludselig succesrig og eftertragtet international filmstjerne, og den status har hun stadig her ti år senere.
Hun har talt om, at det var et stort chok for hende at blive så berømt for en enkelt rolle. I en lang periode efter premieren på instruktøren Steve McQueens historiske drama led hun af blandt andet muskelsmerter og manglende appetit. Men var der tale om en krise, så overvandt hun den, måske også fordi Lupita Nyong’o havde en mangeårig skuespiluddannelse og en solid familiebaggrund med sig til Hollywood.
