Jørgen Riis-Jensen var uddannet på Horsens Teknikum og blev i 1959 ansat som sekretær i Dansk Standardiseringsråd, hvor han ikke mindst arbejdede med opgaver inden for byggeri, mekaniske basiskomponenter samt sikkerhed og miljø. I 1980 blev han overingeniør og tog fat på sit arbejde i den internationale standardiseringsorganisation, ISO, og den nordiske og europæiske ditto, Insta og CEN. Fra 1992 var han sektorleder i Dansk Standards afdeling for bygge og anlæg.