Tom Ploug Olsens navn er knyttet til Emdrupborg - den pædagogiske højborg i Danmark gennem årtier. Det var stedet, hvor han fik sin læreruddannelse i 1961, hvor han fortsatte som lærer ved Forsøgsskolen, hvor han i 1968 blev han cand.pæd. i psykologi og fortsatte som lektor, og hvor han i 1990 blev rektor for det, der dengang hed Danmarks Lærerhøjskole. Den post bestred han til 2000, da den gamle lærerhøjskole blev til DPU, Danmarks Pædagogiske Universitet - som i dag er en underafdeling af Aarhus Universitet. Tom Ploug Olsen kæmpede for institutionen og dens position, og han blev den sidste i en lang række af fremtrædende skolefolk på den post, og han fyldte den godt ud med faglighed og nytænkning. Hans interesse lå i grænseområdet mellem didaktik, pædagogik og psykologi, og her så han 'skoleudvikling' som netop det spændingsfelt, der kunne forløse og skabe ny energi. Det blev søgt udfoldet i projekter bl.a. i Bangladesh og Mongoliet med Tom som en dynamisk deltager - og for mig blev det til et nært venskab gennem alle årene. Og så kan man ikke sige Tom uden også at sige 'Salty Dog', LA-krydseren, der stadig ligger i Rungsted Havn, den har sejlet mange ture rundt om Sjælland med Tom som en særdeles dygtig, respekteret og modig skipper. De sidste 10 år sloges Tom med eftervirkningerne fra en blodprop og hjerteproblemer, men også her kæmpede han bravt og sympatisk til det sidste.