Han var blandt venner og kolleger kendt under signaturen og kælenavnet ’Fryd’. Han kom i lære som journalist på Sjællands Tidende i 1969 og fik i 1973 arbejde på Århus Stiftstidende og nåede at fejre 25-års jubilæum på dagbladet i 1998. Men i slutningen af 2000 var han blandt de mange, der måtte forlade den nødlidende skude. Efter afskeden med Stiften arbejdede han som freelancer og udførte researchopgaver for blandt andet museer. Jan Frydensberg var journalist af den gamle skole og var ingen eftersnakker for skiftende chefredaktører. Han stofområder blev meget naturligt politi, kriminalitet og retsområdet. Her udviklede han en journalistisk tilgang, som var baseret på en gensidig forståelse og tillid i forholdet til samarbejdspartnerne i både politiet og advokatsamfundet, men også hos hverdagens mere lyssky personligheder. En interesse for arkæologi og historie blev gødet i kontakt med nøglepersoner på området, herunder bl.a. P.V. Glob og Thomas Geoffrey Bibby fra Moesgaard Museum.