Det lå ikke lige for, at Eskild Hjorth skulle leve et liv i musikkens tjeneste, men hans forældre i Kolding – faderen var savværksarbejder, og moderen syede for et konfektionsfirma – sørgede for, at han blev sin tids mønsterbryder. Han fik både lært at spille violin og fik som den første i familien en studentereksamen. I den mørke tid under Danmarks besættelse begyndte han sin læreruddannelse på Haderslev Statsseminarium. Hver weekend cyklede han hjem til Kolding for at hjælpe med tørvegravning. Som nyuddannet var han en overgang dirigent for Kolding Arbejdersangkor. Efter endt uddannelse videreuddannede han sig, blandt andet på Musikkonservatoriet og på Danmarks Lærerhøjskole i København, så han snart efter kunne vende tilbage til Haderslev Statsseminarium først som underviser i musikfaget og siden i mange år også i en ledende stilling på det administrative område som studielektor. Det var på lærerhøjskolen i København, at han mødte Tove Mariane Liengaard, der blev hans livsledsager gennem 60 år først i hjemmet på Solbakken i Haderslev og siden på Sommersted Plejehjem, hvor Tove døde i 2010. Gennem hele sit liv var Eskild Hjorth præget af et stærkt politisk engagement, der startede som formand for Det Radikale Venstre i Haderslev, men senere lå længere til venstre for midten.
Også en lang række organisationer og institutioner i musiklivet, Dansk Magisterforening og det lokale foreningsliv, bl.a. Gigtforeningen, har nydt godt af hans store organisatoriske evner og en vedholdenhed, der har hjulpet mange til at få deres ret. Han var skarp og levende interesseret i sin omverden til det sidste.
