Erik Astrup var født i Aarhus og tog som den første i sin familie studentereksamen og derefter juridisk embedseksamen. Han kom til Søllerød Kommune i 1952, hvor han i 1956 blev chef for Økonomisk Forvaltning. Fra 1979 varetog han stillingen som kommunaldirektør, indtil han gik på pension i 1986 for at hellige sig sin familie og sine fritidsinteresser. Erik Astrup har været med til at modernisere administrationen og til at sikre, at Søllerød Kommune blev en grøn kommune med grønne arealer friholdt for byggeri. Søllerød Kommune udviklede sig voldsomt i løbet af de 34 år Erik Astrup var ansat. Da han kom til kommunen i 1956, var der 125 ansatte i administrationen og et samlet budget på 6,2 mio. kr. Ved hans pension i 1986 var der næsten 400 ansatte og et driftsbudget på 1,2 mia. kr. Musik spillede en stor rolle i hans liv - blandt andet spillede han i mange år violin i Telmanyis Amatørorkester i Søllerød. Han roede som ung og spillede tennis til langt op i alderen. Han deltog også i det lokalhistoriske arbejde, blandt andet med en længere artikel om borgmester Øigaard og Søllerødbogen 2002. Erik Astrup var også aktiv i det lokale kirkearbejde i Nærum, bl.a. som medlem af menighedsrådet.