Ib Thykier blev cand.polyt. i 1946 og straks derefter ansat ved Polyteknisk Læreanstalt, hvor han fremstillede det første mikrobølgeradaranlæg herhjemme på grundlag af efterladte tyske komponenter. Efter et studieophold i USA fik han i 1947 ansættelse ved søværnets flyvevæsen, hvor han fik til opgave at udstyre flyene med radar og andre elektroniske systemer. Ved det fælles flyvevåbens oprettelse i 1950 blev han chef for signalteknisk afdeling i Flyvematerielkommandoen, hvor han ud over det elektroniske udstyr i fly fik pålagt ansvaret for de mange elektroniske systemer på jorden, bl.a. opbygningen af de store radarstationer i kontrol og varslingstjenesten. Senere fulgte udbygningen af luftforsvaret med Nike- og Hawk-missiler. For at sikre nøjagtigheden af forsvarets elektroniske måleudstyr fik Thykier opbygget et kontrollaboratorium baseret på anvendelse af såkaldte elektroniske normaler.