Ove Rude var i 27 år - fra 1948 og til 1975 - ansat i Magasin du Nord, først som afdelingschef, siden som disponent og direktør for Magasins IGHuset i Odense. Fra 1958 var Ove Rude medlem af Magasins direktion. Inden da havde han - efter en uddannelse i manufakturfaget i provinsen og København - taget en eksamen som civiløkonom fra Handelshøjskolen i København. Efter at have forladt stormagasinet fik han i en del år mulighed for at beskæftige sig med kunstformidling gennem sit langvarige venskab med kunsthandler Børge Birch.