Gerry Beckley voksede op i en familie, der i udgangspunktet lå langt fra den love, peace and understanding-følelse, der fyldte en del der sidst i 60'erne. 'Aldrig mere krig' stod der på demoskiltene. Beckleys far levede af det modsatte. Han blev i 1967 udnævnt til kommandant for en amerikansk luftbase i Sydengland. Måske var det derfor, sønnen fandt sammen med to ligesindede weekendhippier og begyndte at underholde med akustisk flerstemmig folkemusik, når basens såkaldte teen-club indkaldte til dansant. Trioen kaldte sig America. Dels fordi de længtes hjem, dels fordi de var vilde med den nye amerikanske rock, som den blev spillet af Crosby, Stills, Nash & Young med flere. America blev opdaget af Ian Samwell, producer med fortid som Cliff Richard-guitarist, og slog i 1972 igennem allerede med debutsinglen, 'Horse with no name', der lød, som om den var løftet fra et af tidens Neil Young-album. På debutalbummet fra samme år gjorde Beckley sig gældende som en fin leadguitarist og romantisk forsanger på ballader som 'I need you' og 'Here'. Siden fulgte en række millionsælgende plader i samme toneleje, en del af produceret af Beatles-bagmanden George Martin. Midt i 70'erne reduceredes America til en duo, da Dan Peek forlod bandet - han døde sidste år. Nu om dage fastholder Beckley og Dewey Bunnell stilen og traditionen. De turnerer 200 dage om året på det umættelige nostalgimarked. I 2011 udkom deres sekstende studiealbum, 'Back pages'.