Torben Hansgaard tog embedseksamen i historie og geografi fra Københavns Universitet i 1973. Efter tre års ansættelse som adjunkt ved Nørre Gymnasium i Brønshøj flyttede han til Aalborghus Statsgymnasium, hvor han var ansat indtil 2007. Sideløbende med undervisningen var han i en årrække både studievejleder og bibliotekar. Allerede i studietiden fik Torben Hansgaard interesse for landbrugs- og landbohistorien, og specialeafhandlingen om landbrugets organisationsdannelse udmøntede sig i bogen om ’Landbrugsraadets tilblivelse’ i 1976. Siden hen har han skrevet flere lærebøger om ’De store landboreformer i Danmark’ i slutningen af 1700-tallet. Torben Hansgaard har virket i Historielærerforeningen for Gymnasiet og Hf som bestyrelsesmedlem 1979-85 og derpå som revisor frem til 2003. Som debattør har han skrevet en række artikler og anmeldelser i fagtidsskrifter samt aviskronikker. Også som foredragsholder og kursusarrangør i historie har han været aktiv gennem mange år. Torben Hansgaard er medlem af Landbohistorisk Selskab. Han er universitetscensor i historie samt censor ved læreruddannelsen. I lokalsamfundet har Torben Hansgaard været formand for Sulsted Borgerforening 1992-94 samt formand for Sulsted Samråd 2001-06.