Som international embedsmand, forsker, lærer, vejleder, foredragsholder og kommunikatør er det de europæiske velfærdsstater, Fritz von Nordheim har et dybt engagement i . Forud for sociologistudiet, som han afsluttede i 1981 med en magisterkonferens om arbejderbevægelsens indflydelse på den danske velfærdsstat, tilbragte han et sabbatår i kibbutz og et studieår på Tulane University i New Orleans.
Oplevelserne af det amerikanske og israelske samfund formede hans internationale orientering. I studietiden arbejdede han som forsknings- og undervisningsassistent på Københavns universitet. Det var derfor ikke overraskende, at Fritz von Nordheim i første omgang prøvede kræfter med international socialforskning, hvor han efter nogle år med det komparative projekt om arbejderbevægelse og velfærdsstat i Vesteuropa fortsatte ud i Europa med forskerstipendier ved universiteter i Firenze og Cambridge. I disse år opbyggede han en omfattende viden om velfærdsstatens variationer og pensionssystemer, der siden bragte ham til analyseafdelingen i Socialministeriet, hvor denne kompetence bl.a. fandt anvendelse i arbejdet i midten af 90’erne med at sikre det danske pensionssystems bæredygtighed i lyset af befolkningens aldring.
