Niels Bendix Knudsen tog først en uddannelse på Nordisk Landbrugsskole i Odense og siden uddannede han sig til lærer på Den frie Lærerskole i Ollerup, hvorfra han dimitterede i 1970.
Herefter flyttede han med familien til Sjælland. I 1972 blev Niels Bendix Knudsen (landets yngste) forstander på Efterskolen ved Kalundborg, Lerchenfeld, der i 1980 flyttede til Mørkøv og skiftede navn til Efterskolen Smededal. Niels Bendix Knudsen var forstander her frem til 2000, hvor han valgte at gå på efterløn. Gennem sit virke som lærer og forstander, har Niels forsøgt at give flere tusinde unge mennesker en forståelse for samfundsværdier som demokrati, fællesskab og miljø. Gennem mange år har han været bestyrelsesformand for Vallekilde Højskole og indtil 2000 også for Den frie Lærerskole. Han meldte sig som 20-årig ind i Det Radikale Venstre. Han har en årrække været medlem af partiets hovedbestyrelse og været partiets eneste radikale kommunalbestyrelsesmedlem i Tornved 1981-1993 og 1998-2000. Niels Bendix Knudsen fungerer som forstander for Rite Højskole i Letland, som han var med til at etablere for knap 20 år siden.
