Merete Cordes tager sig så godt af sine børn og børnebørn, at de ikke bliver misundelige, når hun afslører, at familien også omfatter et ’hjertebarn’: Det er Advokatvagten, som den nu pensionerede advokat var drivkraft bag oprettelsen af for nu 35 år siden. Hun og en række kolleger etablerede en retshjælp i København, hvor borgerne anonymt og uden stands anseelse og økonomisk formåen kunne henvende sig og få kvalificerede - og gratis - råd fra en jurist om skilsmisser, hushandler og arveforhold. Ordningen har knopskudt, og i dag er der ’juridisk skadestue’ 80 steder i landet. Merete Cordes er cand.jur. fra 1962 og drev fra 1972 sin egen advokatforretning med fokus på familiesager, indtil hun gik på pension som 70-årig. Og hvordan er det så gået siden? Joh, siger Merete Cordes: »70’erne gik med at vænne sig til lediggangen efter et langt advokatliv med overfyldt kalender«. Og nu ser hun frem til, at hun kan bruge 80’erne til med god samvittighed kun at beskæftige sig med det, der »står ens hjerte nær« – familien, to hunde og den store have i sommerhuset i Tisvilde. Og så altså hjertebarnet, Advokatvagten, hvor hun stadig lægger vagtplan for de 50 advokater, der på skift tilbyder gratis rådgivning.