Leif Nannestad er forstkandidat fra 1958 og var assistent ved Statens Forstlige Forsøgsvæsen, før han blev forstfuldmægtig ved Det Danske Hedeselskab. 1980-86 var han skovtaksator ved selskabets plantageregulering og derpå et par år skovrider for Vejle og Sønderjyllands Skovdistrikter. Han var formand for Hedeselskabets Skovriderforening, direktør for Plantningsselskabet Sønderjylland og Skelhøj Plantage samt Søndrup Plantage. Han arbejder fortsat med juletræ- og pyntegrøntproduktion på sin 12 ha store skovbrugsejendom i Tiset.