Gete Wivel er den yngste af en stor børneflok, og hun blev uddannet som sygeplejerske fra Bispebjerg Hospital i 1965. Hun arbejdede som sygeplejerske - afbrudt af to barselsperioder - indtil hun i 1975 tog det store spring. Med to mindreårige børn og en mand, der havde fuld gang i karrieren, tog hun først en matematisk/fysisk studentereksamen i 1977 og gik derefter på Tandlægehøjskolen, hvorfra hun dimitterede i 1982. Hun etablerede egen tandklinik i Hillerød i 1983 og var samtidig et aktivt medlem af byens forenings- og kulturliv. Grete Wivel var bl.a. medstifter og den første formand i Hillerød Zonta, bestyrelsesmedlem og ulønnet medhjælper i Hillerød Lokalradio og formand for Hillerød Kunstforening. I 1994 flyttede familien til Rungsted, og tandklinikken blev afhændet i 1998. Den kommunale tandpleje nød godt af hendes erfaring, indtil tandplejen blev sagt endeligt farvel 1. november 2001. Men tempoet blev ikke sat ned af den grund. Golf, digitalfoto og bridge har sammen med teater og billedkunst været de foretrukne fritidsinteresser.