Martin Nielsen var i sine velmagtsdage en af de mest betydningsfulde skikkelser i dansk landbrug. Udgangspunktet for dette vægtige virke var slægtsgården ’Bjerggård’ i Vostrup ved Tarm. Med sig havde Martin Nielsen erfaring fra efterskole, praktisk landbrug, højskole- og landbrugsskoleophold samt job på engelske gårde og amerikanske farme. Tidligt blev der lagt mærke til Martin Nielsens organisationstalent. I Berlingske er der om Martin Nielsen engang fortalt, at »den oplyste bonde betog alle med sin visionære forhandlingsevne parret med snusfornuft og økonomisk sans«. I et kvart århundrede sad han på formandsposten i Dansk Landbrugs Grovvareselskab (DLG), og han var med i front, da DLG i 1994 overtog grovvaredivision i en anden af giganterne på dette felt, Superfos.
Martin Nielsen var i 18 år tillige formand for Danske Andelsselskaber, som han længe repræsenterede i Landbrugsraadet. Han har været vicepræsident for EF-landenes fælles andelslandbrugsorganisation. Og som ejer af en jordlod langs Skjern Å tog han ivrigt del i Skov- og Naturstyrelsens genetablering af ådalen, som den så ud før Hedeselskabets afvandingsprojekt i 1960’erne. Martin Nielsen havde mangfoldige andre tillidsposter i bl.a. Landbrugets Radioudvalg; han var formand for Danespo Holding, ejet af DLG og DLF-Trifolium, samt formand for Energistyrelsens faglige udvalg for biomasse til energiformål.
